W przyrodzie grunty spoiste w zależności od intensywności współdziałania gruntu z wodą występują w trzech typach konsystencji:
a. zwartej,
b. plastycznej,
c. płynnej.
W ramach poszczególnych konsystencji wyróżnia się następujące stany gruntów:
Konsystencja | Stan gruntu | symbol | Wilgotność naturalna gruntu w relacji do wilgotności odpowiadającej granicom konsystencji |
Zwarta | Zwarty | zw | w <= ws ws< w <= wp |
Półzwarty | pzw | ||
Plastyczna | Twardoplastyczny | tpl | wp< w <= wL |
Plastyczny | Pl | ||
Miękkoplastyczny | mpl | ||
Płynna | Płynny | pł | wL< w |
gdzie:
w – wilgotność naturalna,
ws – wilgotność granicy skurczalności,
wp – wilgotność granicy plastyczności,
wL – wilgotność granicy płynności
Granica plastyczności gruntu jest to najniższa wilgotność (wyrażona w procentach) jaką ma grunt na granicy stanu twardoplastycznego i półzwartego (grunt jest wciąż jeszcze plastyczny).
Na granicy plastyczności wałeczek gruntu, w trakcie jego wałeczkowania na dłoni, ulega pęknięciu przy grubości (średnicy) 3 mm lub podniesiony za jeden koniec ulega rozpadowi na kilka części.
Naczynka z wałeczkami gruntu waży się i następnie suszy w suszarce do stałej masy w celu oznaczenia wilgotności.
Wzór na oznaczenie wilgotności przy granicy plastyczności – metoda wagowa:
gdzie:
wp – wilgotność granicy plastyczności, [%],
mmt – masa naczynka z gruntem wilgotnym, [g],
mst – masa naczynka z gruntem suchym, [g],
mt – masa naczynka pustego, [g].